José Manuel Cruz nació en Sevilla en 1970 y vive en Málaga desde 2002. Entre 2013 y 2017 escribió el «Cuarteto de la desolación», cuatro novelas de género negro que transcurren en el contexto de la crisis económica de 2007 y en las que la especulación inmobiliaria y financiera, la corrupción política, los paraísos fiscales y el empeoramiento de las condiciones sociales ocupan un lugar central: Sin tregua se consumían nuestros ojos, El día en que paró la música, El temor del mensajero y Casandra encadenada. En 2017, publicó el ensayo La economía estresada, en 2018, la novela Fuera de juego (coescrita con Rafael Nadales), en 2020, dos poemarios (Tierra sin nombre y Clausura) y en 2021, la novela La orilla muerta, publicada en formato físico y en formato audiolibro por Serie Gong. Como crítico de cine, creó en 2011 el blog El espectador impertinente, convertido en 2018 en la revista digital Cine Arte Magazine, habiendo también colaborado en las revistas digitales Moon Magazine, Acalanda Magazine y Cine Contexto. Actualmente, colabora en El imparcial, en la sección «Novela policíaca, negra y de suspense» de la revista digital Hojas sueltas y el canal de YouTube Res Hispánica.